가슴이 뜨겁고, 명치에서부터 목으로 올라오면서 쓰린 느낌이 나거나, 타는 것처럼 아파보신 경험이 있으신가요? 위액이나 위 내용물이 목을 지나 입까지 올라오면 입에서 시거나 쓴 맛을 느껴보신 경험이 있으신가요? 그렇다면 위식도 역류성 질환을 의심해볼 수 있습니다. 증상을 호전시키고 합병증을 막기 위해서는 꾸준한 치료와 생활습관 개선이 필요합니다. 위식도역류질환은 치료방법에 대해서 알아보겠습니다.
위식도 역류성 질환이란?
위식도 역류성 질환은 위 내용물이 소량씩 식도로 역류하고, 이러한 역류의 과정이 반복되어 식도 점막이 손상되어 염증이 나타나는 질환을 의미합니다. 위와 식도 사이에서 위의 내용물이 식도로 올라오는 것을 막아 주는 조임쇠 역할을 하는 괄약근에 이상이 생겨 발생합니다. 이 하부식도 괄약근이 약해지거나 기능이 떨어지면 음식이나 위액이 식도로 역류하는데, 이때 나타나는 증상이나 식도 손상을 위식도역류질환이라고 합니다.
원인
1. 위 내용물의 양적 증가
식후나 유문 협착, 위 내용물 정체, 위액 분비 과다 등으로 위 내용물이 증가하면, 이것이 십이지장으로 배출되지 못하고 식도로 역류할 수 있습니다.
2. 위 내부 압력 및 복압 증가
비만, 임신, 복수 등으로 위 내부의 압력이 증가하거나, 복대 착용, 잦은 기침 등으로 복압이 증가하면 역류가 잘 일어납니다. 특히 눕거나 구부리는 자세로 인해 위 내용물이 식도 가까이에 위치하면 역류가 잘 일어납니다.
3. 괄약근 압력 감소
위와 식도 사이에 있는 괄약근의 압력이 줄어들거나 부적절하게 열리는 문제가 생기면서 역류가 잘 일어납니다. 괄약근의 압력은 대개 기름진 음식, 음주, 흡연에 의해 감소합니다. 식도의 연동운동이 잘 안 되거나, 위가 음식물을 배출하는 기능이 떨어져서 음식물이 위에 계속 남아있거나, 식도나 위가 제 위치에서 벗어나는 탈장이 생겨도 위식도역류질환이 생깁니다.
증상
1. 가슴 쓰림
가슴 쓰림(heartburn)은 대개 명치끝에서 목구멍 쪽으로 치밀어 오르는 것처럼 흉골 뒤쪽 가슴이 타는 듯한 증상을 말합니다. 환자는 이러한 증상을 ‘가슴이 쓰리다, 화끈거린다, 따갑다, 뜨겁다’ 등으로 묘사합니다. 이 통증은 견갑골(날개뼈) 사이, 목, 팔 쪽으로 뻗어갈 수 있습니다.
2. 위산 역류
위산 역류는 위액이나 위 내용물이 인두(식도와 후두 사이)로 역류하는 현상을 말합니다. 환자는 시고 쓴맛을 호소합니다. 대개 많은 음식을 먹은 후, 혹은 누운 자세에서 쉽게 발생합니다. 일부 위식도 역류 질환 환자는 협심증으로 오인할 정도의 심한 흉통을 호소합니다.
3. 기타
▶ 소화기 증상(연하 곤란, 연하통, 오심 등)
위 내용물에 포함된 위산, 음식물, 소화 효소 등으로 식도를 자극하면 통증, 기침 등이 나타나고 염증을 일으킵니다. 이 때문에 통증, 출혈, 연하(삼킴) 곤란 등의 증상이 나타납니다.
▶ 이비인후과 증상(만성적인 후두 증상, 인후 이물감, 기침, 쉰 목소리, 후두염, 만성 부비동염 등)
위액과 위 내용물이 역류하면서 후두를 자극하면 목소리가 쉬거나 기침이 나게 됩니다.
▶ 호흡기계 증상(만성 기침, 천식 등)
만성 기침 환자 중에서 역류성 식도염이 원인인 경우가 5~7%를 차지합니다. 또한 천식과 역류성 식도염이 동시에 있는 사람에게 역류성 식도염 치료제를 투여하면 천식 증상이 함께 호전된다는 보고가 있습니다.
▶ 전형적인 증상(충치 등)
위산이 입으로 올라오면서 치아가 손상되기도 합니다.
진단방법
1. 내시경 검사
전형적인 증상이 있다면 증상만으로도 위식도역류질환을 의심할 수 있지만, 그렇지 않다면 내시경 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 내시경 검사를 통해 식도염의 정도 및 범위를 직접 확인할 수 있고, 이와 동반된 합병증의 유무를 확인할 수 있습니다. 또한 식도 점막의 조직학적 진단이 가능합니다.
2. 식도 내압 검사
하부식도 괄약근의 운동을 확인하기 위해 식도내압검사
3. 24시간 식도 산도 검사
얼마나 많은 위산이 식도로 넘어오는지 알 수 있는 24시간 보행성 식도 산도 검사
치료방법
1. 생활 습관의 변화. 7가지
① 과식을 피하고, 밤참이나 야식을 피합니다. 식사 후 바로 드러눕지 않습니다.
② 식이 요법으로는 하부식도 괄약근의 압력을 낮추는 기름진 음식, 술, 담배, 커피, 홍차, 박하, 초콜릿 등을 삼가는 것이 좋습니다. 다른 질병의 치료에 사용되는 칼슘통로차단제, 수면제, 통풍 약 등은 하부식도 괄약근 압력을 낮추기 때문에, 다른 약제로 바꾸는 것이 좋습니다.
③ 식도 점막을 직접 자극하는 음식인 신 과일 주스, 토마토, 탄산음료(콜라, 사이다 등)를 삼가는 것이 좋습니다.
④ 비만인 경우에는 체중을 줄여야 합니다.
⑤ 복압을 증가시키지 않도록 몸에 끼는 옷을 입지 말고, 일상생활 중 몸을 숙이는 행동을 피하는 것이 좋습니다. 특히 24시간 식도 산도 검사상 야간에 역류가 심하거나 식도 연동 운동에 장애가 있는 환자는 취침 시 침대의 상체 부분을 6~8인치 정도 올려서 자는 것이 좋습니다.
⑥ 위산 억제 치료에도 불구하고 역류 증상이 지속되는 경우, 식도 협착이나 바레트 식도 등의 합병증을 동반한 경우, 천식 등의 합병증이 있는 경우, 약물 치료에 반응하지만 약물 부작용에 대한 두려움이 있는 환자, 약물 복용의 순응도가 저하된 환자 등은 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
⑦ 제산제, 위산분비 억제제, 장운동 촉진제 등의 약제를 사용합니다. 이러한 약물 치료는 보통 수개월간 인내심 있게 시행해야 증상의 호전을 기대할 수 있습니다.
2. 경과
비미란성 역류 질환 환자의 80%는 약물 치료에 의해 증상이 호전됩니다. 심한 미란성 식도염으로 진행하는 경우는 흔하지 않습니다. 심한 역류성 식도염은 증상이 자주 재발하여 만성적인 경과를 보이는 경우가 많습니다. 역류성 식도염은 궤양이나 출혈과 같은 합병증을 일으킬 수 있습니다. 식도염이 장기간 반복되면 식도 협착이 발생할 수 있습니다.
식도 협착이 심해져 음식물을 삼키기 힘든 경우에는 내시경적 식도 확장술이나 수술이 필요할 수 있습니다. 역류성 식도염에 의해 바렛 식도가 발생할 수 있습니다. 이는 위식도 역류에 의해 생긴 식도염이 치유되면서 세포가 변형되면서 생기는 병입니다. 바렛 식도는 세포 이형성(dysplasia) 정도가 심하면 식도암, 특히 위암(adenocarcinoma)으로 진행할 수 있습니다.
참고자료 : 서울아산병원,세브란스병원 의학정보
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